El Castillo de Bran es la fortaleza de piedra del siglo XIV que los visitantes internacionales asocian con mayor frecuencia al Drácula de Bram Stoker, aunque el registro histórico resulta más interesante que el marketing. Construido a partir de 1377 por los sajones de Brașov como puesto defensivo de aduanas en el paso de montaña entre Transilvania y Valaquia, se alza sobre un afloramiento rocoso de 60 metros por encima del Desfiladero de Bran, 25 kilómetros al suroeste de Brașov, en el centro de Rumanía.
El carácter actual del castillo se debe a la Reina María de Rumanía, quien recibió Bran como regalo de la ciudad de Brașov en 1920 y pasó las dos décadas siguientes transformando la fortaleza medieval en un refugio personal. Las estrechas estancias, los techos pintados y la colección de arte y mobiliario que usted recorre hoy son obra suya, conservados como museo desde 2009, cuando el castillo reabrió como el primer museo privado de Rumanía bajo los herederos de la familia real de los Habsburgo.
Los visitantes suelen dedicar entre 1,5 y 2 horas al interior, subiendo las escaleras medievales a través de los apartamentos reales, pasadizos secretos y patios. La asociación con Drácula se reconoce en una pequeña exposición en el sótano; el resto del castillo es la auténtica historia: una fortaleza aduanera convertida en residencia real y luego en patrimonio nacional.