El castillo de Bran es la fortaleza de piedra del siglo XIV que los visitantes internacionales asocian más a menudo con el Drácula de Bram Stoker — aunque el registro histórico es más interesante que el marketing. Construido a partir de 1377 por los sajones de Brașov como puesto aduanero defensivo en el paso montañoso entre Transilvania y Valaquia, se alza sobre un promontorio rocoso de 60 metros sobre la garganta de Bran, a 25 kilómetros al suroeste de Brașov, en el centro de Rumanía.
El carácter moderno del castillo proviene de la reina María de Rumanía, quien recibió Bran como regalo de la ciudad de Brașov en 1920 y dedicó las dos décadas siguientes a transformar la fortaleza medieval en un retiro personal. Las estancias estrechas, los techos pintados y la colección de arte y mobiliario que usted recorre hoy son obra suya, conservados como museo desde 2009, cuando el castillo reabrió como el primer museo privado de Rumanía bajo los herederos de la familia real Habsburgo.
Los visitantes suelen pasar entre 1,5 y 2 horas en el interior, subiendo las escaleras medievales a través de los apartamentos reales, pasadizos secretos y patios. La asociación con Drácula se reconoce en una pequeña exposición en el sótano; el resto del castillo es la historia real: una fortaleza aduanera convertida en hogar real y luego en patrimonio nacional.