Bran Castle ist die steinerne Festung aus dem 14. Jahrhundert, die internationale Besucher am häufigsten mit Bram Stokers Dracula verbinden – obwohl die historische Wahrheit weitaus spannender ist als das Marketing. Ab 1377 von den Sachsen in Brașov als befestigter Zollposten auf dem Gebirgspass zwischen Siebenbürgen und der Walachei erbaut, thront die Burg auf einem 60 Meter hohen Felsvorsprung über der Bran-Schlucht, 25 Kilometer südwestlich von Brașov im zentralen Rumänien.
Den heutigen Charakter der Burg verdanken wir Königin Marie von Rumänien, die Bran 1920 als Geschenk der Stadt Brașov erhielt und die folgenden zwei Jahrzehnte damit verbrachte, die mittelalterliche Festung in ein privates Refugium zu verwandeln. Die schmalen Räume, bemalten Decken und die Kunst- und Möbelsammlung, durch die Sie heute wandeln, sind ihr Werk – seit 2009 als Museum erhalten, als die Burg als erstes privates Museum Rumäniens unter den Erben der Habsburger Königsfamilie wiedereröffnet wurde.
Besucher verbringen in der Regel 1,5 bis 2 Stunden im Inneren, erklimmen die mittelalterlichen Treppen durch königliche Gemächer, Geheimgänge und Innenhöfe. Die Dracula-Assoziation wird in einer kleinen Kellerausstellung thematisiert; der Rest der Burg erzählt die wahre Geschichte – eine Zollfestung, die zum königlichen Wohnsitz und schließlich zum nationalen Kulturerbe wurde.