Bran Castle ist die steinerne Festung aus dem 14. Jahrhundert, die internationale Besucher am häufigsten mit Bram Stokers Dracula in Verbindung bringen – obwohl die historischen Fakten weitaus faszinierender sind als die Vermarktung. Ab 1377 von den Sachsen aus Brașov als befestigter Zollposten am Gebirgspass zwischen Siebenbürgen und der Walachei errichtet, thront die Anlage auf einem 60 Meter hohen Felsvorsprung oberhalb der Törzburger Schlucht, 25 Kilometer südwestlich von Brașov im Zentrum Rumäniens.
Seinen heutigen Charakter verdankt das Schloss Königin Marie von Rumänien, die Bran 1920 als Geschenk der Stadt Brașov erhielt und in den folgenden zwei Jahrzehnten die mittelalterliche Festung in einen persönlichen Rückzugsort verwandelte. Die engen Räume, bemalten Decken sowie die Kunst- und Möbelsammlung, durch die Sie heute schreiten, sind ihr Werk – seit 2009 als Museum bewahrt, als das Schloss unter den Erben der habsburgischen Königsfamilie als erstes privates Museum Rumäniens wiedereröffnet wurde.
Besucher verbringen in der Regel 1,5–2 Stunden im Inneren und erklimmen dabei die mittelalterlichen Treppen durch königliche Gemächer, geheime Durchgänge und Innenhöfe. Die Dracula-Assoziation wird in einer kleinen Kellerausstellung gewürdigt; der Rest des Schlosses erzählt die wahre Geschichte – von einer Zollfestung über königliche Residenz bis zur nationalen Kulturerbestätte.